Uma variável global não pode ser reatribuída. Ele sempre apontará para o mesmo objeto. No entanto, o conteúdo pode mudar se o valor for mutável (por exemplo, o conteúdo de uma lista). As variáveis locais não têm essa restrição.
a = [1, 2]
a[1] = 3
b = 3
b = 4 # forbidden
ERROR: /path/ext.bzl:7:1: Variable b is read only
Você receberá um erro semelhante se tentar redefinir uma função (não há suporte para sobrecarga de funções), por exemplo:
def foo(x): return x + 1
def foo(x, y): return x + y # forbidden